Anglijos parlamentas arba Vestminsterio rūmai tai britų demokratijos bastionas. Ne taip giliai apie demokratines vertybes mastančiai publikai tai tiesiog unikalus architektūrinis ansamblis, kurį vainikuoja „Big Beno“ laikrodis su įmontuotu 13 tonų sveriančiu varpu.
Gražiuose rūmuose stovi ir Karalienės sostas. Čia lordo – kanclerio, vieno iš aukščiausių valstybės pareigūnų, darbo vieta. Lordas taip pat ir Lordų palatos pirmininkas.
Vestminsterio rūmuose dabar įsikūręs Jungtinės Karalystės Parlamentas, kuris susideda iš žemesniųjų Bendruomenių Rūmų ir aukštesniųjų Lordų Rūmų. Trečiąja Parlamento dalimi yra laikomas karalius arba karalienė.
Įdomu tai, kad Vestminsterio rūmus (Palace of Westminster) 1840 m. praktiškai sunaikino didžiulis gaisras. Tačiau vėliau ansamblis atstatytas. Vienintelė išlikusi tikrai sena dalis tai Vestminsterio holas.
Šiuos rūmus statyti pradėjo dar karalius Eduardas Išpažinėjas, kuris valdė nuo 1042 m. Tačiau tik prabėgus keturiasdešimt penkiems metams karaliui Vilhelmui Rufui, Vilhelmio Išpažinėjo sūnui, pastatė Vestminsterio holą. Šie rūmai laikoma pačiais elegantiškiausiais visoje Europoje. XIII a Henrikas III pristatė dar vienus rūmus ir čia sušaukė pirmą parlamentą.
1265 m. į rūmus sušaukti riteriai iš visų grafysčių ir atskirų miestų atstovai, kurie ir posėdžiavo tuometiniame parlamente. Prabėgus 30 m parlamentarai jau buvo renkami, o nebe skiriami.
1660 m. į valdžią atėjo Karlas II ir ant rūmų dvidešimt penkerius metus buvo iškelta ant ieties pasmeigta Oliverio Kromvelio, didžiojo reformatoriaus, kaukuolė.
Nors politika judėjo demokratijos link, nuo XIV amžiaus pagrindine Londono bėda tapo smarkiai augantis gyventojų skaičius. Žmonės namus statė bet kaip, daugiausia iš medžio. 1834 m. kilo milžiniškas gaisras, kuris sunaikino didelę dalį miesto ir tuo pačiu Vestminsterio rūmų, kurie buvo atstatyti dar gražesni nei buvo iki tol.
Dalis Vestminsterio rūmų prieinami visuomenei ir turistams, nors čia vis dar dirba parlamentas ir į jo posėdžius atvažiuoja karalienė.
Darbo laikas:
Bendruomenių rūmai
Pirmadienį nuo 14.30 iki 22.30
Antradienį – trečiadienį nuo 11.30 iki 19.30
Ketvirtadienį nuo 11.30 iki 18.30
Penktadienį nuo 9.30 iki 15.00
Lordų rūmai
Pirmadienis – trečiadienis nuo14.30 iki 22.00
Ketvirtadienį nuo 11.00 iki 19.30
Per parlamento atostogas turistai gali patekti į abu rūmus. Taip pat apžiūrėti patalpą, kurioje prieš posėdžius karalienei uždeda brangakmenius. Taip pat aplankyti kambarį, kuriame kabo Henriko VIII ir visų aštuonių jo žmonų portretai.
Artimiausia metro stotelė: Westminster
Oficialus parlamento puslapis: www.parliament.uk
